Semana da vocação franciscana

Entre os dias 9 e 16 de janeiro, a Família Franciscana Portuguesa celebra a Semana de Oração pela Vocação Franciscana. No dia 16/01 assinala-se a data do martírio dos primeiros mártires da ordem franciscana, conhecidos como os Mártires de Marrocos. Estes cinco frades foram enviados pelo próprio S. Francisco de Assis e ao passarem por Portugal, na cidade de Coimbra conheceram o jovem Fernando de Bulhões - o nosso S. António de Lisboa.

Mártires de Marrocos

Berardo, Otão, Pedro, Acúrsio e Adjuto foram os primeiros missionários enviados por São Francisco às terras dos sarracenos. Naturais de Narni (Itália), abraçaram o exemplo de vida de Francisco de Assis e ingressaram na Ordem dos Frades Menores. Partindo de Assis em 1219, passaram por Coimbra, onde tiveram a possibilidade de conhecer o Cónego Regrante Fernando de Bulhões (o futuro Santo António). De passagem por Sevilha, desprezando o perigo, começaram a pregar a fé de Cristo nas mesquitas. Conduzidos perante o sultão, foram encarcerados e, depois, transferidos para Marrocos com a ordem de não pregar mais o nome de Cristo. Eles, porém, continuaram com grande coragem a anunciar o Evangelho. Por isso, foram presos e cruelmente torturados e, finalmente, decapitados em Marraquexe, a 16 de janeiro de 1220.